深谷自慢の「赤レンガ」の駅がお出迎え

「青をめぐる旅」のはじまりは、「深谷駅」から。
深谷には渋沢栄一が設立に関わった、日本ではじめての機械式レンガ工場（日本煉瓦製造株式会社）がありました。ここでつくられたレンガは、東京駅丸の内駅舎や迎賓館赤坂離宮など、明治期の日本を代表する西洋建築に使われています。

「レンガのまち」の象徴として、今の駅舎は1996年に竣工。東京駅の赤レンガ駅舎がモチーフになっています。表面に緑青（銅のサビ）を吹かせた銅板の看板が、朱と美しいコントラストを生んでいます。

栄一たちも見た風景を探しに行こう
「論語の里エリア」

大河ドラマ『青天を衝け』の中で、栄一がよく本を読みながら歩いている「中の家（なかんち）」から「尾高惇忠の家」までの一帯は、現在「論語の里」と呼ばれ、栄一ゆかりの史跡がたくさんのこっています。

栄一の生地に現在建っている「中の家」の主屋は、栄一の妹夫婦によって1895年（明治28年）に上棟されました。当時の養蚕農家の家の特徴をのこした貴重な建物です。 栄一は東京で暮らすようになってからも、時間をつくって帰郷しており、その際に栄一が寝泊まりした部屋が今ものこされています。

そのまま「中の家」の裏手から出ると、栄一の雅号「青淵（せいえん）」の名前がついた青淵公園が、川に沿って続いています。栄一がいた当時、「中の家」の裏手には深い青々とした淵がありました。この淵から、尾高惇忠が栄一の雅号を「青淵」と名付けたと言われています。現在公園には、その淵をモチーフにした青淵池があるほか、栄一の時代からあった清水川も流れています。

春には、市民の手で植えられた桜が咲きほこり、とっておきのお花見スポットになります。この桜並木に沿って歩いていけば、「渋沢栄一記念館」に到着です。

お昼ごはんは、深谷のソウルフード「煮ぼうとう」！

深谷を訪れたら、ぜひ食べてほしいのが、深谷の郷土料理「煮ぼうとう」。幅広の麺を生麺から煮込み、特産の深谷ねぎをはじめとした野菜がたっぷり入っています。
地元の人にとっては、小さなころからよく食べている家庭料理で、それぞれの家で味が違うといいます。

栄一も好んで食べたことから、命日の11月11日には、渋沢栄一記念館で煮ぼうとうの会が開かれ、市内の学校の給食でも、煮ぼうとうが食べられています。

村川さん

渋沢家で囲炉裏を囲んで、何度かごはんを食べるシーンがあって、一度煮ぼうとうをいただきました。深谷で食べるのははじめてです。
すごい具沢山ですね。ぎゅうぎゅうに入っていて、びっくりしました。麺ももちもちで、おだしがきいていて…、おいしいです。こんなに入っていても、食べられちゃいそうです。

お気に入りの「煮ぼうとう」を見つけよう

深谷市内には「煮ぼうとう」を食べられるお店が、ほかにもたくさんあります。
それぞれのお店で具材や味付けが違うので、食べ比べもおすすめです。自分の好きな味を見つけてみては？

「煮ぼうとうマップ」はこちら>>

旅の最後は、名前に“青”が入った日本酒を一杯…

深谷駅に戻る前に、ちょっと寄り道。深谷のまちの中には、深谷生まれのレンガが使われた建物が、あちこちにのこっていますが、「七ツ梅酒造跡」もそのひとつ。江戸時代から続いていた酒蔵跡が生まれ変わり、ミニシアターや書店、雑貨屋などが軒を連ねています。
実は唎酒師（ききざけし）の資格を持ち、日本酒が大好きな村川さん。旅のしめくくりに、七ツ梅酒造跡の中にある居酒屋で、栄一の雅号がついた日本酒「青淵郷」をいただきました。

村川さん

なんだろう、ふぁっとフルーツの香りのような…、だけどすごくキレますね。おいしいです。深谷って、まちとして新しい魅力をつくりながらも、昔から大切にしてきたものも、のこしている町だと感じたんですが、このお酒は新しい感じもしながら、伝統的な日本酒の部分もしっかりのこっていて、なんだかまちと似ている気がします。深谷をあらわしているようなお酒ですね。